Bipolar lidelse kan gøre arbejdslivet svært – men ikke umuligt

Hvis du lever med bipolar lidelse eller en anden psykisk sygdom, kan det i perioder være svært at passe et arbejde på almindelige vilkår. Svingninger i energi og humør kan påvirke både koncentration, overblik og socialt overskud. Det kan skabe tvivl og bekymringer: Kan jeg klare det samme som jeg kunne før? Hvor meget skal jeg fortælle til mine kolleger?

Det er helt normale tanker. Og vigtigst: At det kan blive svært i perioder, betyder ikke, at du ikke kan have et godt arbejdsliv.

Se også videoen, hvor Nanna fortæller om sorgen ved at erkende, at drømmejobbet ikke er foreneligt med hendes sygdom, om at sænke forventningerne til sig selv og om at finde et job, hvor hun kan bruge sine evner uden at gå på kompromis med sit helbred.

Arbejdet kan give struktur, fællesskab og mening

For mange er arbejdet en vigtig del af livet. Det giver struktur i hverdagen, faste rutiner og sociale relationer – og for nogle også identitet og selvværd. Når man lever med bipolar lidelse, kan et stabilt arbejdsliv være en vigtig støtte, fordi tydelige rammer og forudsigelighed ofte styrker trivsel.

Samtidig kan arbejdet blive en belastning, hvis tempoet er for højt, eller hvis der ikke er plads til pauser og nødvendige hensyn. Derfor handler det ofte om at finde en balance, hvor arbejdslivet både er meningsfuldt og tilpasset din energi.

Tilbagevenden efter sygdom kræver en plan og et realistisk tempo

Hvis du har været sygemeldt, kan en gradvis tilbagevenden til arbejdet være en vigtig del af at få det godt igen og finde stabilitet i livet.

Det er vigtigt, at tempoet tilpasses, så både krop og psyke kan følge med. Du kender dig selv bedst og ved, hvad du kan klare – både dine ressourcer og dine begrænsninger. Mange oplever, at det hjælper at starte med færre timer og opgaver og langsomt trappe op. Små tilpasninger kan gøre en stor forskel – for eksempel fleksible mødetider, tydelig prioritering af opgaver, ro til fordybelse og løbende dialog med leder eller kollegaer.

Det kan desuden være en god idé at inddrage din læge, så I sammen kan lægge en plan for, hvordan du bedst vender tilbage på arbejdet. På den måde kan du både passe på dit helbred og bevare kontakt til arbejdspladsen.

Vil du tale åbent om din sygdom – på arbejdet?

Det er en personlig beslutning, om du vil være åben om din bipolar lidelse på arbejdet. For nogle giver åbenhed mulighed for støtte og hensyn. For andre føles det for sårbart, eller man er bekymret for fordomme. Der findes ikke ét rigtigt svar. Det vigtigste er, at du vælger det, der føles trygt og klogt for dig.

Om du vælger åbenhed eller ej afhænger af dig som person, din situation og kulturen på arbejdspladsen. Hvis du har tillid til din leder, kan du tage en samtale om dine muligheder og behov. Du kan også tale med tillidsmanden eller arbejdsmiljørepræsentanten.

Pårørende kan være en afgørende støtte i arbejdslivet

Som pårørende kan man føle sig magtesløs, når arbejdslivet bliver svært. Men støtte kan være alt fra at hjælpe med struktur, søvn og pauser til at være den, der holder fast i håbet, når den anden mister det. Det handler sjældent om at “fikse” situationen – men om at være en stabil base og en, der hjælper med at se ressourcerne, når sygdommen fylder.

Et godt arbejdsliv kan se anderledes ud – og stadig være et godt liv

Mange med bipolar lidelse finder med tiden en måde at arbejde på, der passer til deres helbred og liv. Nogle skifter job, andre går ned i tid, og nogle har perioder med sygemelding. Det betyder ikke, at livet er ødelagt – det betyder, at man tilpasser sig, så livet kan hænge sammen.

Et godt arbejdsliv handler ikke nødvendigvis om at præstere som før, men om at finde en rytme, hvor du kan trives og passe på dig selv.

Se også videoen, hvor Nanna råder til at være åben om sin sygdom – ”helt hudløs ærlig”. Det kan være svært for f.eks. kommune og arbejdsgiver at lave en plan, der passer til ens behov, hvis de ikke kender til ens udfordringer. Hun mener også, at man skal passe på, at sygdommen ikke bliver en hemmelighed, man går med.

Studie – EN AF OS

De fleste vil i løbet af deres arbejdsliv enten selv få en psykisk lidelse eller være kollega eller leder for en person med en psykisk lidelse. Alligevel viser en ny undersøgelse foretaget af It’s a Fact for EN AF OS i Sundhedsstyrelsen, at ledelsen ofte har svært ved at håndtere psykiske lidelser – samtidig med at medarbejderne ønsker, at lederne engagerer sig.

Arbejdspladsen spiller en vigtig rolle

”Arbejdspladsen spiller en stor rolle i at støtte medarbejdere med psykiske lidelser, så de kan fastholde deres arbejde. Når fire ud af fem danskere i løbet af livet kommer i behandling for en psykisk lidelse som fx depression, angst eller skizofreni, er det noget, der berører de fleste,” siger vicedirektør i Sundhedsstyrelsen Nanna Skovgaard.

Ny guide skal hjælpe lederne

Undersøgelsen peger på, at der er behov for mere viden og åbenhed om psykiske lidelser på arbejdspladsen. Derfor har EN AF OS udarbejdet en ny guide til ledere, som kan bruges til at åbne for snakken om psykiske problemer.

”At vide, hvordan man som leder kan støtte medarbejdere med en psykisk lidelse, er afgørende for at inkludere og fastholde dem på arbejdspladsen. Et redskab kan fx være at aftale arbejdsrelaterede tilpasninger med den enkelte medarbejder. Det behøver ikke være svært eller dyrt – ofte handler det om sund fornuft, for eksempel at vedkommende arbejder mindre i en periode,” siger Nanna Skovgaard.

Lederne og medarbejderne ser forskelligt på indsatsen

Undersøgelsen viser også, at ledere og medarbejdere ikke altid har samme oplevelse af, hvor aktivt der bliver arbejdet med at nedbryde fordomme om psykiske lidelser. Derfor opfordrer EN AF OS ledere til at skabe mere åbenhed om psykiske problemer på arbejdspladsen.

”Den bedste måde at tilknytte og inkludere medarbejdere med psykiske lidelser på er gennem åbenhed og rummelighed. Både ledere og kollegaer kan dog have svært ved at tage samtalen. Derfor er det vigtigt, at arbejdsgivere tager ansvar for at skabe et godt psykisk arbejdsmiljø, hvor det er tilladt at tale om udfordringer, og hvor medarbejderens behov kan imødekommes, samtidig med at opgaverne løses bedst muligt,” siger Nanna Skovgaard.

Ny landsdækkende indsats

Ud over guiden lancerer Sundhedsstyrelsen også en landsdækkende oplysningsindsats, der handler om at åbne for snakken om psykiske problemer på arbejdspladsen.